Manger ses émotions : 10 situations qui nous envoient vers le placard

Vous n’avez pas faim. Vous le savez très bien. Et pourtant, vous voilà devant le frigo ouvert, ou la main dans le placard, à chercher « un petit quelque chose ». Au cabinet, j’entends cette phrase presque chaque semaine : « Le soir, je craque, et je ne sais même pas pourquoi. »

Quand on regarde de plus près, la faim n’y est souvent pour rien. Derrière l’envie de sucre, il y a une émotion ou un besoin : le stress d’une journée chargée, l’ennui d’une soirée, une mauvaise nouvelle, la fatigue, la solitude. On appelle ça manger ses émotions, ou la faim émotionnelle. Le sucre apporte un soulagement de quelques minutes, puis le besoin est toujours là, avec parfois un peu de culpabilité en plus.

J’ai illustré les dix situations que je rencontre le plus souvent, avec un petit diable qui propose toujours la même réponse. Pour chacune, vous trouverez une réponse plus juste que le placard, à essayer dès ce soir.

Faim ou envie : comment faire la différence ?

La vraie faim arrive doucement. Elle se fait sentir dans le ventre, elle accepte à peu près n’importe quel aliment, et elle s’arrête quand vous êtes rassasié.

L’envie émotionnelle arrive d’un coup. Elle réclame quelque chose de précis : du sucré, du gras, du croquant. Elle ne s’arrête pas vraiment, même quand le paquet est fini. Et elle laisse souvent un « pourquoi j’ai fait ça ? » derrière elle.

Si vous voulez mesurer votre faim plus finement, l’échelle de la faim vous y aidera. Et pour distinguer ce que vous voulez de ce dont vous avez besoin, lisez aussi Envie ou besoin : quelle différence ?

1. Le stress : il veut du calme

Quand vous êtes stressé, votre corps se met en alerte. Le sucre le calme vite, mais pour quelques minutes seulement, et la tension revient avec la suivante.

À essayer : trois grandes respirations, en soufflant plus longtemps que vous n’inspirez. Inspirez sur 4 secondes, expirez sur 6. Allonger l’expiration, c’est le frein naturel du corps.

2. L’ennui : il veut du mouvement

Le cerveau déteste ne rien faire. Quand la soirée est vide, manger devient l’activité la plus facile à portée de main.

À essayer : bougez cinq minutes. Une marche autour du pâté de maisons, un tiroir à ranger, un morceau de musique. Souvent, l’envie est partie avant la fin.

3. La mauvaise nouvelle : elle a besoin d’être dite

Une mauvaise nouvelle se dit, s’écrit, se partage. Elle ne se mange pas. Le gâteau l’étouffe un moment, sans la régler.

À essayer : écrivez ce que vous ressentez sur une feuille, sans vous relire. Ou appelez quelqu’un à qui vous pouvez le dire.

4. La journée difficile : elle mérite une vraie douceur

« Après la journée que j’ai eue, je l’ai bien mérité. » C’est vrai, vous méritez une douceur. Simplement, la nourriture est rarement la meilleure.

À essayer : préparez à l’avance votre liste de vraies douceurs. Une douche chaude, un bon livre, un plaid, une série que vous aimez, un appel à une amie. Le soir où vous en aurez besoin, vous n’aurez plus qu’à choisir.

5. La fatigue : elle réclame du sommeil

Quand vous manquez de sommeil, les signaux de la faim se dérèglent et le corps réclame de l’énergie rapide. Le sucre lui en donne un peu, puis le laisse plus fatigué encore.

À essayer : si vous grignotez surtout le soir, essayez de vous coucher une demi-heure plus tôt pendant une semaine. Et si vous voulez comprendre votre horloge interne, l’article sur le cycle circadien vous éclairera.

6. La solitude : elle a besoin d’une voix amie

Le frigo est toujours là, toujours ouvert, et il ne pose pas de questions. Mais il ne répond pas non plus.

À essayer : envoyez un message à quelqu’un, même juste « je pensais à toi ». Une voix amie nourrit bien mieux qu’une glace devant la télé.

7. La colère : elle a besoin de sortir

La colère est une énergie qui doit sortir. Pas étonnant que, dans ces moments-là, on ait envie de croquer : chips, biscuits, tout ce qui craque sous la dent.

À essayer : marchez dix minutes d’un bon pas avant de manger quoi que ce soit. La colère redescend en marchant, et vous déciderez ensuite, la tête plus claire.

8. La récompense : offrez-vous du temps

Le bonbon quand on a été sage, le dessert quand l’assiette est finie : beaucoup d’entre nous ont appris très tôt que la nourriture récompense. L’habitude reste longtemps après l’enfance. J’en parle dans l’article « Finis ton assiette ! ».

À essayer : trouvez des récompenses qui ne se mangent pas. Une heure rien qu’à vous, une sortie, un coucher de soleil, un petit objet qui vous fait plaisir.

9. L’écran : on mange sans faim, sans goût et sans fin

Devant un écran, l’attention est ailleurs. Vous ne sentez ni le goût, ni le moment où vous êtes rassasié. Et le paquet se vide tout seul.

À essayer : mangez à table, sans écran, même cinq minutes. Et si vous grignotez devant un film, servez une portion dans un bol et rangez le paquet.

10. La tristesse : elle a besoin d’une main tendue

Un gâteau ne console pas un chagrin. Il rappelle parfois les consolations de l’enfance, et c’est pour ça qu’on le cherche. La tristesse, elle, a besoin d’être accueillie.

À essayer : laissez-vous consoler. Une épaule, une main, une conversation, et parfois simplement des larmes. Si le sujet vous parle, lisez aussi Se libérer du poids émotionnel.

Avant d’ouvrir le placard : une seule question

La prochaine fois que le placard vous appelle, accordez-vous trente secondes. Arrêtez-vous, respirez, et posez-vous cette question : de quoi j’ai vraiment besoin, là, maintenant ?

Parfois, la réponse sera « de manger », et c’est très bien. Alors mangez, assis, lentement, en savourant, sans vous juger. Mais souvent, vous découvrirez que vous aviez besoin de calme, de repos, de quelqu’un ou d’air frais. Et ce besoin-là, aucun paquet de biscuits ne le comble.

Et si le petit diable revient trop souvent ?

Quand le geste est répété depuis des années, il devient automatique : la main va au placard avant même que vous ayez réfléchi. Comprendre ne suffit pas toujours à défaire un automatisme. C’est là que l’hypnose peut vous aider : elle travaille avec la partie de vous qui a appris ce réflexe, pour lui apprendre une autre réponse.

Pour le sucre ou le grignotage, une séance d’une heure est souvent un bon point de départ. Je vous reçois au cabinet, à Saint-Marcel-lès-Valence, ou en visio. Tout est expliqué sur ma page hypnose et perte de poids près de Valence.

Si vous avez l’impression de perdre souvent le contrôle face à la nourriture, parlez-en aussi à votre médecin. On peut avancer ensemble, en complément.

Questions fréquentes

Qu’est-ce que la faim émotionnelle ?

C’est l’envie de manger qui vient d’une émotion ou d’un besoin, et non d’un estomac vide : stress, ennui, fatigue, tristesse, solitude. Elle arrive d’un coup, réclame un aliment précis, souvent sucré, et ne s’arrête pas vraiment quand on est rassasié.

Comment savoir si j’ai vraiment faim ?

Demandez-vous depuis quand vous avez mangé, et si un aliment simple, comme une pomme ou un morceau de pain, vous ferait envie. Si seule une chose précise vous tente, c’est souvent une envie émotionnelle. L’échelle de la faim aide à faire la différence.

L’hypnose peut-elle aider à arrêter de manger ses émotions ?

Oui, souvent. L’hypnose aide à défaire l’automatisme qui envoie vers le placard et à trouver d’autres réponses à l’émotion. Les résultats varient d’une personne à l’autre, et une séance d’une heure est souvent un bon point de départ.